Το υγροποιημένο φυσικό αέριο (LNG), προκειμένου να διατηρεί τη μορφή του χωρίς να εξατμίζεται, χρειάζεται να βρίσκεται διαρκώς σε θερμοκρασία -162°C.
Θα μπορούσε, λοιπόν, κανείς να αναρωτηθεί παρατηρώντας μία δεξαμενή αποθήκευσης LNG σε έναν τερματικό σταθμό: Πώς γίνεται το έδαφος κάτω από τη δεξαμενή να μην ψύχεται, τη στιγμή που το εσωτερικό της αγγίζει τους -162°C;
Σύμφωνα με τη Singapore LNG Corporation, η απάντηση βρίσκεται στα θεμέλια της δεξαμενής. Εκεί βρίσκεται εγκατεστημένο ένα σύστημα θέρμανσης, το οποίο δημιουργεί ένα θερμομονωτικό στρώμα ανάμεσα στη δεξαμενή LNG και στο έδαφος. Χωρίς το σύστημα αυτό, το έντονο κρύο θα διαχεόταν στο έδαφος, μετατρέποντας την υγρασία που υπάρχει εκεί σε πάγο και προκαλώντας τελικά τη διαστολή του, κάτι που με την πάροδο του χρόνου θα μπορούσε να αποσταθεροποιήσει τα θεμέλια της δεξαμενής.
Τα συγκεκριμένα συστήματα θέρμανσης βρίσκονται διαρκώς σε λειτουργία, διατηρώντας το έδαφος στις κατάλληλες θερμοκρασίες και συμβάλλοντας στην αποτροπή μιας πιθανής φθοράς. Επιπροσθέτως, τα συστήματα θέρμανσης κάτω από τις δεξαμενές αποτελούν μία απόδειξη ότι κάθε λεπτομέρεια ενός τερματικού σταθμού είναι σχεδιασμένη με γνώμονα την ασφάλεια.
Πηγή: Singapore LNG Corporation
