Οι -διαρκώς υψηλότερες- απαιτήσεις για τον περιορισμό των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα της ναυτιλίας ωθούν τη βιομηχανία να λάβει δραστικά μέτρα, εφαρμόζοντας καινοτόμες τεχνολογίες στα πλοία της.
Στο πλαίσιο αυτό, η ιαπωνική εταιρεία Mitsui O.S.K. Lines (MOL) έστρεψε το ενδιαφέρον της στην αξιοποίηση της -καθαρής και απεριόριστης- αιολικής ενέργειας, αναπτύσσοντας το Wind Challenger. Πρόκειται για μία καινοτόμο λύση μείωσης εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου (Greenhouse Gases, GHGs). Με το Wind Challenger, τα σύγχρονα ιστία που εγκαθίστανται σε πλοία μπορούν να επεκτείνονται και να περιστρέφονται αυτόνομα, ανιχνεύοντας την κατεύθυνση και την ταχύτητα του ανέμου σε πραγματικό χρόνο.
Πρόσφατα, η τεχνολογία του Wind Challenger εφαρμόστηκε για πρώτη φορά σε LNG carrier, το «Fujin Sailor», που τελεί υπό διαχείριση της MOL, σε συνδυασμό με άλλες τεχνολογίες υψηλής ενεργειακής απόδοσης.
Το Wind Challenger εφαρμόστηκε για πρώτη φορά στο bulk carrier «Shofu Maru», που τελεί επίσης υπό τη διαχείριση της MOL, το 2022, όταν ναυπηγήθηκε το πλοίο. Στη διάρκεια των περίπου 18 μηνών έως τον Απρίλιο του 2024, το πλοίο μετέφερε άνθρακα σε συνολικά επτά ταξίδια μετ’ επιστροφής προς την Ιαπωνία, προερχόμενα κυρίως από την Αυστραλία, την Ινδονησία και τη Βόρεια Αμερική. Με την εγκατάσταση του Wind Challenger, η καθημερινή κατανάλωση καυσίμου του πλοίου μειώθηκε έως και κατά 17%, γεγονός που μεταφράζεται σε μέση εξοικονόμηση καυσίμων 5% έως 8% ανά ταξίδι.
Πηγή: Mitsui OSK Lines
