Η μεταφορά εμπορευματοκιβωτιοποιημένων (containerized) φορτίων αποτελεί σημαντικό μέρος του σύγχρονου θαλάσσιου εμπορίου, και κατ’ ακρίβεια το 15,95% επί του συνόλου σε τόνους φορτίου, σύμφωνα με την KPMG.
Τα πλοία μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων που εξυπηρετούν το συγκεκριμένο εμπόριο, το οποίο διαφοροποιείται από την ποντοπόρο ναυτιλία ως ναυτιλία τακτικών γραμμών, διακρίνονται σε διάφορα μεγέθη, ακριβώς όπως τα bulk carriers και τα δεξαμενόπλοια-το καθένα από αυτά με τη δική του ονομασία.
Σύμφωνα με το Baltic Exchange, η ταξινόμηση των containerships σε μεγέθη, βάσει της μεταφορικής τους ικανότητας σε TEUs, έχει ως εξής:
- Panamax: 3.000-5.199 TEUs.
- Post-Panamax: 5.200-9.999 TEUs.
- Neopanamax: 10.000-14.499 TEUs.
- Very Large Container Ship (VLCS): 14.500-17.999 TEUs.
- Ultra Large Container Ship (ULCS): 18.000-23.000 TEUs.
Σημειώνεται ότι, τα containerships με μεταφορική ικανότητα έως 3.000 TEUs εντάσσονται στην κατηγορία των feeder containerships.
Πηγή: Baltic Exchange, KPMG
