Η ανάγκη για ασφαλή και άμεση πρόσβαση σε καθαρότερες πηγές ενέργειας έχει φέρει στο προσκήνιο τις πλωτές μονάδες αποθήκευσης και επαναεριοποίησης, ευρέως γνωστές ως FSRU (Floating Storage Regasification Units).
Τα FSRU αναδεικνύονται σε βασικό κρίκο της παγκόσμιας αλυσίδας εφοδιασμού υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG).
Στην πραγματικότητα, ένα FSRU είναι ένα εξειδικευμένο πλοίο μεταφοράς LNG, εξοπλισμένο με τεχνολογία επαναεριοποίησης, το οποίο μπορεί να αγκυροβολήσει κοντά στην ακτή ή σε μια προβλήτα. Σκοπός του είναι να διοχετεύει φυσικό αέριο στα εθνικά δίκτυα και σε κρίσιμες ενεργειακές υποδομές, προσφέροντας μια αξιόπιστη λύση εκεί όπου δεν υπάρχουν χερσαίοι τερματικοί σταθμοί. Μάλιστα, όταν δεν εκτελούν επαναεριοποίηση, τα FSRU μπορούν να λειτουργήσουν ως κοινά πλοία μεταφοράς LNG, μεγιστοποιώντας την αξιοποίησή τους.
Από την αξιοποίηση των FSRU προκύπτουν τα εξής κύρια πλεονεκτήματα:
- Οικονομική απόδοση: Σε πολλές περιπτώσεις, οι πλωτές μονάδες επαναεριοποίησης προσφέρουν μια πιο οικονομική λύση (ανά μονάδα ενέργειας) σε σχέση με μια παραδοσιακή χερσαία εγκατάσταση.
- Χρονική αποτελεσματικότητα: Ένα FSRU μπορεί να καταστεί πλήρως λειτουργικό σε διάστημα ενός έως τριών ετών, ενώ για μια χερσαία εγκατάσταση χρειάζεται από τέσσερα έως και έξι έτη ώστε να αναπτυχθεί.
- Ελάχιστο περιβαλλοντικό αποτύπωμα: Μια πλωτή μονάδα επαναεριοποίησης (σε προβλήτα ή στα ανοικτά της θάλασσας) απαιτεί λιγότερη χρήση γης από μια αντίστοιχη χερσαία εγκατάσταση, γεγονός που ελαχιστοποιεί τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις των FSRU.
- Συνολικά «καθαρότερη» λύση: Τα FSRU επιτρέπουν σε ένα κράτος να περιορίσει τη χρήση άνθρακα και άλλων συμβατικών καυσίμων, τα οποία επιβαρύνουν σε μεγαλύτερο βαθμό το περιβάλλον.
Πηγή: ABS, Excelerate Energy
