Κατά τη διάρκεια μιας σύμβασης χρονοναύλωσης (time charter), ενδέχεται να προκύψουν περιστατικά που θα επηρεάσουν ή ακόμα και θα αναστείλουν προσωρινά τη λειτουργία του πλοίου. Τι συμβαίνει, όμως, όταν καθίσταται αδύνατη η ανταπόκριση του πλοίου στις υποχρεώσεις που απορρέουν από το ναυλοσύμφωνο, λόγω των συγκεκριμένων περιστατικών;
Σε αυτές τις περιπτώσεις, το πλοίο θεωρείται ότι βρίσκεται off-hire, δηλαδή εκτός ναύλου. Συνεπώς, off-hire είναι η περίοδος κατά την οποία ένα ναυλωμένο με χρονοναύλωση πλοίο δεν είναι σε θέση να παρέχει τις συμφωνηθείσες υπηρεσίες λόγω περιστατικών που προβλέπονται από σχετική ρήτρα του ναυλοσυμφώνου. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο ναυλωτής απαλλάσσεται από την υποχρέωση καταβολής του συμφωνημένου ναύλου.
Ενδεικτικά παραδείγματα στα οποία το πλοίο βρίσκεται σε κατάσταση off-hire αποτελούν τα ακόλουθα:
- Ζημιά στο κύτος ή βλάβη στη μηχανή του πλοίου
- Παρέκκλιση του πλοίου από τη συμφωνημένη πορεία
- Προσάραξη
- Κράτηση του πλοίου από τις Αρχές
Στο πλαίσιο των ναυλοσυμφώνων, η ρήτρα off-hire αποτελεί ένα συμβατικό «εργαλείο» προστασίας του ναυλωτή. Διασφαλίζει το δικαίωμά του να μην καταβάλει ναύλο για το διάστημα κατά το οποίο δεν λαμβάνει την προσυμφωνημένη υπηρεσία μεταφοράς εξαιτίας περιστατικών που δεν οφείλονται σε δική του υπαιτιότητα.
* Με πληροφορίες από τα West of England P&I Club και Standard Club
Photo: Stock87
