Τα bulk carriers αποτελούν τους πυλώνες του διεθνούς εμπορίου και της παγκόσμιας ανάπτυξης. Μεταφέροντας βασικές πρώτες ύλες, όπως άνθρακα, σιδηρομετάλλευμα και σιτηρά, τα πλοία μεταφοράς χύδην ξηρών φορτίων κυριαρχούν στις θάλασσες του κόσμου και αντιπροσωπεύουν το 43% του παγκόσμιου στόλου (σε όρους χωρητικότητας).
Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του ’70, η αύξηση του αριθμού των ατυχημάτων στα bulk carriers, η μεταβλητότητα της ναυλαγοράς και οι ανησυχίες για τη βιωσιμότητα του κλάδου γέννησαν την ανάγκη για τη σύσταση ενός οργάνου εκπροσώπησης των πλοιοκτητών bulk carriers. Στο πλαίσιο αυτό, το 1980 συστήθηκε η Διεθνής Ένωση Πλοιοκτητών Ξηρού Φορτίου (INTERCARGO), η οποία πραγματοποίησε την πρώτη της Γενική Συνέλευση στις 23 Απριλίου του ίδιου έτους στο Λονδίνο.
Έκτοτε, η INTERCARGO παρέχει το φόρουμ όπου πλοιοκτήτες και διαχειριστές bulk carriers ενημερώνονται, συζητούν και μοιράζονται θέματα αμοιβαίου ενδιαφέροντος και ανησυχίας. Ειδικότερα, τα μέλη της INTERCARGO εστιάζουν σε θέματα σχετικά με την ασφάλεια (safety & security), την περιβαλλοντική προστασία και τη λειτουργική διαχείριση των bulk carriers, προάγοντας την αριστεία στους παραπάνω τομείς.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η INTERCARGO διατηρεί επίσης ενεργό ρόλο στον Διεθνή Ναυτιλιακό Οργανισμό (IMO), καθώς συμμετέχει στην ανάπτυξη του ρυθμιστικού και κανονιστικού πλαισίου της διεθνούς ναυτιλίας.
Πηγή: International Association of Dry Cargo Shipowners (INTERCARGO)
