Ένας από τους θεμελιώδεις πυλώνες της σύγχρονης ναυτιλίας είναι η Διεθνής Σύμβαση για την Ασφάλεια της Ανθρώπινης Ζωής στη Θάλασσα (Convention for the Safety Of Life At Sea ‒ SOLAS).
Η SOLAS καθορίζει τα ελάχιστα πρότυπα ασφαλείας για την κατασκευή, τον εξοπλισμό και τη λειτουργία των πλοίων. Επιπλέον, καθορίζει τα πιστοποιητικά που αποδεικνύουν την τήρηση αυτών των ελαχίστων προτύπων ασφαλείας, καθώς και τους ελέγχους που βεβαιώνουν την τήρησή τους.
Τα κράτη είναι υπεύθυνα για την τήρηση των απαιτήσεων, των υποχρεώσεων και των πιστοποιητικών που επιβάλλει η SOLAS από τα πλοία υπό τη σημαία τους.
Συμπερασματικά, εισάγοντας πρότυπα για την ασφάλεια των πλοίων, του πληρώματος και των επιβατών, η SOLAS έχει καθοριστική σημασία για τη διασφάλιση της ομαλής λειτουργίας της παγκόσμιας ναυτιλιακής βιομηχανίας. Άλλωστε, εξυπηρετεί τον πρωταρχικό στόχο των ναυτιλιακών επιχειρήσεων, δηλαδή την ασφάλεια.
